В конце сентября, в начале октября 2003 года я путешествовал  по Европе, посещая главные места возникновения христианства. Разумеется, что это были Греция и Италия. Но прежде, чем рассказывать о Ватикане, который я посмотрел в последних числах сентября, желательно читателю сказать, что я видел ранее в музеях мира. Все это я попытаюсь сравнить с увиденным в Ватикане и дать логическую оценку. Я бывал в России - Русском музее, Александровской лавре, Исаакиевском музее, Петродворце, Пушкино, Павлово, дважды - в Эрмитаже. В Москве бывал неоднократно в Третьяковской галерее, Музее изобразительных искусств им. А.С.Пушкина, Абрамцево, Загорске. Бывал в музеях Киева, Харькова, Одессы и во многих городах во времена СССР. Из наиболее известных зарубежных достопримечательностей мне запомнились пирамиды Египта, Мексики, храмы Парижа, Вены, Кельна, Копенгагена, Барселоны и, конечно же, храмы, связанные с рождеством Иисуса Христа, его мессианством и до Голгофы. Побывал я и в известных мусульманских святынях и святынях буддизма. А чем же отличается от всего перечисленного Ватикан?
Попасть в Ватикан не так просто. Как правило, экскурсии проводятся организовано. Разобраться во всем самому за 1 час времени, которое отводится посетителю, просто невозможно. Экскурсия начинается со специального входа, где всех проверяют, как при посадке на самолет. Фотоаппараты обязательно сдаются. 
$IMAGE2$

Экскурсия начинается с музеев Ватикана. Как рассказала  гид, 25 музеев Ватикана по своей оценочной стоимости составляют более 25% ценностей музеев мира! И это на территории  порядка где-то 1кв.км, которую занимает Ватикан.  Это поистине государство в государстве. Ватикан имеет свою почту, телефонную станцию, радиостанцию, которая вещает на весь мир. Имеет даже свои деньги, которые ходят только на территории Ватикана. Имеется своя армия порядка 200 человек. Это добровольцы, как правило, из Швейцарии.  Вооружены они в cредневековом варианте: шлем, алебарда, меч, одеты в стальные доспехи. Но это все - внешняя сторона Ватикана. 
Что же представляют собой его музеи? Запомнить все  практически невозможно. Ибо каждый шедевр увиденного мною - это целая история, начинающаяся с автора шедевра и до последнего места хранения. Поэтому это можно только обобщить. Ибо увиденное – это особый мир, фантастическое и грандиозное целое, состоящее из множества зданий с бесчисленными помещениями, салонами, библиотеками, капеллами, дворами, двориками, наполненными  бесценными произведениями. Многие шедевры из мрамора имеют древнюю историю. Это монолитная порфирная чаша, имеющая диаметр 4  метра и вес в несколько тонн. Она стояла в Золотом доме императора Нерона. А  скульптурная композиция «Лаокоон и его сыновья»  потрясает  не только своей древностью  - І век до н.э., но и тем, как автор запечатлел энергию движений, выразительность лиц и жестов отца и двух его сыновей. 
И вот самое главное из главных Ватикана – Сикстинская капелла. Она построена архитектором Джованни де Дольчи в 15 веке по указанию папы Сикста ІV. Эта капелла – зал недоступна извне. В 1508 году папа Юлий ІІ поручил молодому Микеланджело расписать потолок капеллы. Гигантская работа была начата в мае 1508 года и закончена в 1512 году. Это более 800 квадратных метров поверхности потолка и стен. В основном сюжеты на библейскую тему: от сотворения мира до фрески Страшный суд. На грандиозной сцене доминирует фигура Христа, неумолимого Судьи с рукой, поднятой в знак осуждения. Мадонна рядом с ним знаменует собой вечно живую связь между Христом и человечеством. Сикстинская капелла – место выбора очередного папы, именуемого наследником Святого престола. Всего 15 минут можно находиться посетителю в капелле. А сколько здесь, в музеях, подарков всем папам, начиная с первого и до последнего? 
Опускаюсь в грандиозный подвал Ватикана, где похоронены многие папы. Похоронены папы не в земляных могилах, а в открытых на особых подставах мраморных гробах. Разуется, гроб плотно закрыт мраморной крошкой. Это, как бы, склепы. Об увиденных мною сокровищах Ватикана можно было бы еще писать долго. И вот вхожу в главный из главных соборов католической веры – Собор Петра и Павла. Он имеет поистине потрясающие размеры. Главный фасад собора в высоту 48 метров и в длину 119 метров. Он может свободно вместить более 50000 человек, а прилегающая к нему площадь Петра и Павла – 100000 человек. Каждый зал собора имеет свое назначение по истории христианства и по вкладу многих пап в Ватикан. Купол собора имеет высоту 92 метра. Центральную апсиду собора украшает потрясающая воображение кафедра святого Петра, в которой находится деревянное кресло из античной базилики ІV века. 
Невозможно  промолчать и о дверях собора. Имеется особая Святая дверь с бронзовым крестом и небольшим квадратным ящичком, в котором хранится ключ от нее, замурована бетоном. Через каждые 25 лет накануне Рождества перед юбилейным годом бетон разбивается. В соответствии со специальным ритуалом после троекратного коленопреклонения и трех ударов молота Святая дверь распахивается, и Папа, взяв в руки крест, первым входит в собор. В конце юбилейного года дверь снова закрывается и замуровывается на следующие 25 лет. 
Есть и «Врата смерти». На дверях - барельеф, изображающий распятие Павла на кресте головою вниз. В правой части собора находится известная всему миру «Пьета» работы Микеланджело. Эту скульптуру он  создал, когда ему не было и 25 лет. Сюжет «Пьеты»  отображает снятии Иисуса Христа с креста. Лет сорок назад на «Пьету» было совершено террористическое нападение. Скульптура была повреждена психическим фанатиком. Теперь «Пьета» находится под пуленепробиваемым стеклом. 
Собор Петра и Павла открыт для свободного посещения, как и сама площадь. В соборе можно заказать венчание молодоженов, а также заказать снятие с себя грехов. Я видел и первое, и второе. Снятие грехов стоит 80 евро. 
Об истории Ватикана, его мессианской деятельности в странах Африки, Азии, Южной и Северной Америки можно писать еще очень много. Языческие племена вышеназванных континентов стали католиками, крестясь не только в воде, но и пройдя через огонь и мечи европейцев. В Мексике, в ее столице Мехико я видел знаменитые на весь мир фрески художника Диего Риверы. На них показано крещение некоторых индейцев. 
Хорошо известно, что в армии США, которая воевала во Вьетнаме, были военные священники –капелланы, которые после очередного карательного рейда отмаливали грехи у солдат. Да и сам папа римский в 1941 году благословил Гитлера на поход против СССР. Если писать о других религиях мира, то они по-своему интересны с точки зрения познания человеком окружающего его мира. 
Есть еще один факт, который нельзя умолчать.  В соборе Петра и Павла стоят мраморные фигуры многих видных пап, внесших большой вклад в дело распространения христианства по всему миру. Привлекает нечто большое, но накрытое брезентом. Что это? Гид объяснила – Это фигура Киевской княгини Ольги. Она накрыта брезентом уже много лет. 

Михаил Кострикин